Pasaron 4 años, 5 meses y 12 días, en los que hubo 8 enfrentamientos, a fin de que el Manchester United ganase de nuevo el Clásico de Inglaterra frente al Liverpool. El equipo que había empezado la Premier League dando pena con derrotas frente a los modestos Brighton y Brentford mostró un poco de su prestigio histórico este lunes ante uno de sus máximos contrincantes.
Un Clásico marcado por Casemiro en las gradas de su nueva casa, una pintura de gol de Jadon Sancho, por un contragolpe de Marcus Rashford y por la "cachetada al orgullo" de Cristiano Ronaldo, quien únicamente jugó 5 minutos, en una señal indudable de que la relación con la corporación está rota y se le agota el tiempo para buscar un nuevo hogar.
El fatalismo reinaba en Old Trafford, los apasionados protestaron contra los dueños, la familia Glazer, a quienes por enésima vez les demandaron que vendan al club por su desilusionante pasado reciente y presente. No obstante, la tensión en el entorno se transformó en sonrisas al minuto 16. Jadon Sancho se vistió de matador en el área grande con un recorte que mandó "a la cuarta fila" a James Milner y hasta al portero Alisson Becker, dejándole el marco abierto al británico para marcar el 1-0 frente a los aplausos del mismísimo Cristiano en el banquillo, reconociendo la definición de crack.
Para el segundo tiempo, el United aceptó postura protectora e hizo figura a David de Gea, el en tantas ocasiones criticado portero de España que esta tarde fue prácticamente inabordable. Y justo cuando ya era factor bajo postes llegó el segundo de los Red Devils en un balón al espacio. Marcus Rashford -en situación milimétrica, mas válida- arrancó a todo tranco cara la meta del Liverpool y le definió a primer poste a Alisson para el 2-0. No había más fatalismo en los apasionados, mas del mismo modo los Reds los pondrían a padecer.
Para ponerle drama al choque de gigantes en Old Trafford, Mohamed Salah fue quien pudo desmoronar la muralla que De Gea había montado bajo palos al 80', aun rechazando un primer remate muy bravo de Trent-Alexander Arnold, mas en segunda instancia apareció el egipcio de cabeza para acortar distancias con el 2-1 terminante. Al 85', con una cara de total resignación, Cristiano entró al campo y la única que tuvo fue un zurdazo que prácticamente saca del estadio. Poco más del Bicho, que semeja vivir el inicio de su decadencia como futbolista.
Conforme al estadista Mister Chip, el Manchester United lleva 38 años sin perder en casa cuando se va en ventaja al vestidor en la Premier League, como este lunes en el Tradicional británico. La última vez que perdieron con esa condicionante fue el 7 de mayo de 1984 contra el Ipswich Town.